美国宇航员斯科特·帕拉金斯基和道格拉斯·惠洛克于美国东部时间3日上午6时28分（北京时间3日下午6时38分）离开国际空间站实施太空行走，修补一块破损而无法完全打开的太阳能电池板。

英国《泰晤士报》称这次任务是美国宇航史上最危险的太空行走之一，因为需修补的太阳能板依然带电，而且破损点距离工作舱有半个足球场远，帕拉金斯基要“走”上近一个小时。此前，为防止出现意外，宇航员太空行走时离开工作舱的距离不超过半小时路程。

帕拉金斯基和惠洛克昨晚在国际空间站访客舱中过夜，为这次空前的太空行走做准备。直到行动前夜，地面中心还没有拿出执行任务的细节计划。帕拉金斯基2日还曾要求与地面的太空行走专家连线讨论一些问题，但因通讯故障未能如愿。地面中心希望，帕拉金斯基此前40个小时的太空行走经验能帮助他随机应变。

由于修补点过远，帕拉金斯基将被固定在吊杆顶端，吊杆长15米，另一端连着近28米长的机械臂。惠洛克在太空舱外帮帕拉金斯基观察，太空舱内另外几名宇航员分别操纵机械臂等设备。

帕拉金斯基和惠洛克在10月30日太空行走时把装有太阳能电池板的P6组件挪到一个永久位置上，并试图将这套太阳能电池板打开。这套太阳能板由31块板条组成，完全展开后长达76米。当天在第二块板条几乎完全打开时，宇航员突然发现板条边缘有裂缝。展开太阳能电池板的工作随即停止，地面人员经分析后发现两条裂缝，一条有2.5英尺（约75厘米）长，另一条长度大约为第一条的三分之一。

美国航空航天局决定的修补方案是为破损电池板上安装固定铰链，这种铰链类似礼服衬衫袖口使用的扣链，将破损部位的两片连在一起，但铰链要由宇航员在空间站上利用剩余边角料自制。经过计算，宇航员共制作了3套“扣链”，每套两根，长度分别约为164.5厘米、161厘米和89.5厘米。

帕拉金斯基的工作说起来并不复杂，只要将太阳能电池板破损处上打孔，再将“扣链”两端铝片固定即可，但其危险性却相当大。

最令人担心的是需修补的太阳能电池板依然带电，而且电压在110伏以上。按照惯例，在修补之前，应切断电池板的电源，但不论地面中心还是空间站上的宇航员都没能完成这一任务。

尽管110伏电压不会致命，但一旦触电，宇航员也将处境危险，因为他使用的工具可能熔化，他遭电击后不受控制的动作也可能造成手套和宇航服破损。加上返舱距离远，出现意外后，他的备用氧气可能不够用。

为此，帕拉金斯基使用的所有金属工具外都包裹了三层绝缘胶带，他和惠洛克还在宇航服的手套外额外加了一副手套。这给修补工作带来了新的难度，NASA太空行走训练中心主管戴维·沃尔夫说，穿着那身特别装备安装“袖链”“好似戴着拳击手套缝纫”。